Gdy wicehrabia się zakocha

Genevieve Barrett, piękna córka sławnego uczonego, ukrywa tajemnicę, która nieznośnie jej ciąży. Lecz nie może wyjawić jej nikomu… Sir Richard Harmsworth, nowy uczeń jej ojca, odkrywa sekret Genevieve. Lecz nie zamierza wyjawić go nikomu… Dlaczego? Kim jest i co naprawdę tu robi? I jak to możliwe, że wydaje się podobny do tajemniczego włamywacza, który niedawno usiłował wkraść się do domu? Genevieve czuje, że ten zabójczo przystojny mężczyzna wywołuje zamęt w jej głowie i sercu. Lecz nie przeczuwa, że prawdziwy powód, dla którego tu przybył, ściągnie na nich oboje niebezpieczeństwo?

Czy miłość może zabić? U źródeł intrygi leży urażona ambicja pięknej markizy de Merteuil. Aby zemścić się na mężczyźnie, który przedłożył nad jej wdzięki świeżość i niewinność wychowanego w klasztorze dziewczęcia, namawia dawnego kochanka, wicehrabiego de Valmont, aby uwiódł Cecylię de Volanges – właśnie ową cnotliwą i naiwną pannę. Pragnie, aby młody małżonek znalazł w swoim łożu zamiast zawstydzonej dziewicy wyrafinowaną kochankę... Valmont początkowo odmawia, gdyż nudzi go perspektywa łatwej zdobyczy, zwłaszcza że zafascynowany jest niedostępną pięknością – prezydentową de Tourvel. W przeciwieństwie do markizy, która jedynie udaje cnotliwą i pobożną damę, pani de Tourvel rzeczywiście zasługuje na swoją znakomitą reputację; dlatego też cyniczny Valmont traktuje ten podbój jako wielkie wyzwanie. Markiza musi więc działać innymi sposobami: jako przyjaciółka matki Cecylii często widuje młodą dziewczynę. Stopniowo zdobywa zaufanie dziewczyny, staje się powiernicą i doradczynią. Widząc odwzajemnione zainteresowanie młodej panny kawalerem Danceny, podsyca je i steruje wydarzeniami, by wzniecić ogień uczucia Cecylii…